Les fêtes de Sant Joan à Minorque

Les fêtes de Sant Joan, célébrées dans la ville de Ciutadella, Minorque, sont l’un des événements les plus emblématiques et attendus du calendrier festif de l’île. Cette fête, qui a lieu chaque année du 23 au 24 juin, possède une histoire riche et une tradition séculaire, combinant rites religieux, coutumes populaires et une atmosphère qui attire aussi bien les résidents que les touristes. Découvrez-en plus sur cette célébration dans cet article de IsasMenorca.

Origines et tradition

L’origine des fêtes de Sant Joan à Ciutadella remonte à l’époque médiévale. Bien que la célébration religieuse soit au cœur de ces festivités, au fil des ans, les fêtes de Minorque ont incorporé de nombreuses traditions qui ne se limitent pas aux actes liturgiques, mais incluent également des éléments païens reflétant le syncrétisme culturel de l’île. Au fil des siècles, cette fête est devenue un événement spectaculaire qui attire des milliers de visiteurs du monde entier.

À ses débuts, les fêtes avaient un caractère strictement religieux, dédiées à honorer Saint Jean-Baptiste, dont la fête tombe le 24 juin. Cependant, l’influence des coutumes populaires, comme la musique, la danse et les rituels en plein air, a commencé à s’intégrer dans les célébrations, transformant cette fête en un mélange unique de sacré et de profane.

Les chevaux : les protagonistes de la fête

Une des caractéristiques les plus singulières des fêtes de Sant Joan est la présence des chevaux. Pendant les jours de fête, les chevaux deviennent les véritables protagonistes. Les rues de Ciutadella se remplissent de chevaux de race minorquine, un symbole de l’île, montés par des cavaliers appelés “caixers” (chevaliers).

L’événement le plus attendu de la fête est le “Jaleo”, une exhibition de dextérité et de bravoure des cavaliers, qui galopent sur les principales places de la ville, mettant à l’épreuve leur maîtrise et celle de leurs montures. Les cavaliers réalisent des acrobaties et des mouvements rapides, tandis que la foule s’amasse autour d’eux, applaudissant et acclamant. Le moment culminant du Jaleo est lorsque les chevaux se cabrent au centre de la place, tandis que le cavalier, debout sur sa monture, effectue une série de mouvements impressionnants, créant une atmosphère de pure adrénaline et d’émotion.

En plus des caixers, d’autres personnes participent aux festivités en conduisant les chevaux à travers les rues, créant une ambiance de pure tradition minorquine. Ces événements soulignent la relation spéciale que les habitants de l’île entretiennent avec les chevaux, des éléments essentiels de la culture et de l’histoire de Minorque.

Défilé de couleurs et de sons

La célébration ne se limite pas aux spectacles équestres, car la fête comprend également une série de défilés et de processions qui envahissent les rues de Ciutadella de musique, de danses et de mille couleurs. Le jour de Sant Joan commence par une messe solennelle en l’honneur du saint, suivie d’une procession religieuse au cours de laquelle l’image de Saint Jean-Baptiste est portée à travers le centre historique de Ciutadella.

Les groupes de musique locale, appelés “bandes de musique” et “groupes de tambour et de flûte”, jouent des mélodies traditionnelles tandis que les participants à la fête se regroupent en différentes équipes vêtues de costumes traditionnels. Les danses et bals populaires s’entremêlent avec la musique qui accompagne chaque moment du parcours. Tout cela contribue à créer une atmosphère unique où petits et grands se sentent intégrés dans une célébration qui traverse les générations.

Un des moments les plus vibrants est l’allumage des feux de joie, où de grands bûchers sont allumés sur les places et dans les rues de la ville. Ces feux ne sont pas seulement un symbole de protection et de purification, mais aussi une occasion de partager un moment de convivialité et de joie entre tous les participants.

Gastronomie et tradition populaire

Tout au long des festivités, la gastronomie minorquine joue également un rôle essentiel. Les visiteurs peuvent déguster une vaste sélection de plats typiques de l’île, comme la “caldereta de langosta”, un ragoût traditionnel de fruits de mer, ou l’“ensaimada”, une pâtisserie consommée particulièrement lors des jours de fête. Les terrasses des bars et restaurants de Ciutadella se remplissent de personnes savourant ces mets tout en profitant de l’ambiance festive.

La fête de Sant Joan à Minorque n’est pas seulement une célébration religieuse ou populaire, mais aussi une occasion pour les Minorquins de montrer leur fierté pour leur patrimoine culturel et leurs traditions. À travers la musique, la danse, les chevaux et la gastronomie, les habitants de Ciutadella donnent vie à une fête qui reflète l’âme même de Minorque.